時刻表コラム　１０月の鉄道旅行（時刻表博士まっこうくじらのウェブサイト）

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●　時刻表コラム　１０月の鉄道旅行

　今月の特集として、過去の１０月に行った鉄道旅行の思い出をつづります。

１０月の写真　島根県・山口線津和野駅「ＳＬやまぐち号」

　２００４（平成１６）年１０月３日、日曜日。５月から翌年３月までに東は新潟県から西は福岡県までのエリアに点在する９１駅弁を集めるＪＲ西日本の駅弁ラリー「駅弁の達人」の達成のために、横浜と西日本を鈍行列車で何度も往復しながら、駅弁の収穫に頑張っていた頃。

　この日は小倉、下関、津和野の各駅で駅弁を購入し、当日中に横浜へ戻る必要がありました。一方で、駅弁を買って帰るだけの旅行は、もったいないもの。そこで、北九州の帆柱山、津和野観光、山口線のＳＬやまぐち号乗車を織り込み、山口宇部空港の初利用を加えました。かなりハードな行程ですが、個人的に良くできたものだと気に入っています。

　行程を逆算して前夜は黒崎泊。ケーブルカーとリフトで帆柱山から北九州市街を見下ろし、小倉と下関で目的の駅弁を無事に購入し、新幹線と特急を乗り継いで昼下がりの津和野。ここでも駅弁を購入し、約１２年ぶりに訪れる町並みをレンタサイクルで爆走し、ヘトヘトになって駅前へ戻ってきたら、蒸気機関車が紫煙と蒸気を軽く噴きながら、駅ホームに座っていました。

　ＳＬやまぐち号は、国鉄の蒸気機関車が１９７５年度限りで全廃された際、空前のＳＬブームが発生し多くの乗客や見物客を引き付けたことから、これを観光振興や赤字削減に生かそうと、山口線に白羽の矢を立てて、１９７９年８月から小郡・津和野間で運行しているＳＬ列車。国鉄がＪＲに変わり、ＳＬ列車が全国各地に復活し、小郡の駅名が新山口に変わっても、運行が続けられています。

　写真はあえて、列車の編成の最後尾から撮ったスナップを載せました。蒸気機関車を正面から捕らえる写真はどこでも見られますが、こういう写真はなかなか見かけないもの。ＳＬ復活から２５年、機関車が客車を牽引する列車そのものが、寝台特急を除き絶滅した状況では、古びた客車がホームにおとなしく付いている光景こそが、懐かしく感じられるもの。

　「ＳＬやまぐち号」は２００６年１０月現在も主に土休日に、新山口と津和野の間をゆっくり走り続けています。

●２００４年１０月３日（日）黒崎バスセンター　８：００　↓西鉄バス（４２）戸畑渡場行帆柱登山口　８：１８着　↓徒歩山麓　９：００　↓帆柱ケーブル山上　９：０５頃着　　　９：１０頃発　↓リフト山頂？　９：１２頃着　↓徒歩山上　９：４０　↓帆柱ケーブル山麓　９：４６着　↓徒歩高速帆柱ケーブル　１０：１７遅れ１０：１８　↓西鉄高速バス小倉砂津行小倉駅前１０：４９着　↓徒歩小倉　１１：００　↓門司港行門司　１１：０５　　　１１：１９　↓下関行下関　１１：２５　　　１１：３０　↓新山口行新下関　１１：３９新下関　１１：４７　↓こだま６５２号新大阪行新山口　１２：１７　　　　１２：２６　↓スーパーおき４号鳥取行津和野　１３：２５　↓レンタサイクル「のりば」１３：４５頃　↓津和野町城跡観光リフト「山頂」１３：５０頃　　　　１４：１９　↓津和野町城跡観光リフト「のりば」１４：２４　↓レンタサイクル津和野　１５：１０　↓やまぐち号新山口　１６：４７　　　　１７：２０　↓宇部行草江　１７：５７　↓徒歩山口宇部空港　１９：２０　↓ＪＡＬ１６４８羽田空港　２０：５０　　　　　２１：００　↓京急バスＹＣＡＴ行ＹＣＡＴ　２１：３０着

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